글루코오스를 산화할 때 최초로 생성되는 물질로써,글루코오스의 알데히드기가 카르복시기로 된 것이며, 분자식은 C6H12O7 이다. 신맛이 나는 결정으로 녹는점 130~132 ℃, 분자량 196.2이다. D형, L형 및 라세미체가 알려져 있는데, D-글루콘산이 가장 중요하다. D형은 일반적으로 D-글루코오스의 산화나 또는 D-글루코오스로 이루어진 물질의 산화에 의해서 생기며, 또 D-글루코오스 수용액의 브롬수에 의한 산화, 전해산화(電解酸化), 발효에 의해서 만들어진다.

D-글루코오스와 마찬가지로 변선광(變旋光)을 보이며, 칼슘이나 철 등을 섭취하기 쉬운 화합물로 바꾸기 때문에, 이들 염은 의약으로도 사용된다. 당대사의 중간체로서 6-인산에스테르의 형태로
생체 내에 존재한다.